明代大戏曲家汤显祖的《紫钗记》、《牡丹亭》、《南柯记》、《邯郸记》，合称“玉茗堂四梦”。后三部都曾在《红楼梦》中出现，而尤以《牡丹亭》最引人注目。先不提那一曲“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”的《皂罗袍》，和那一曲“则为你如花美眷，似水流年”的《山桃红》，是怎么醉倒了柔肠百转的林黛玉，就是这些精词妙句辈出的《牡丹亭》第十出《惊梦》，也对《红楼梦》有不可磨灭的影响。

　　如果你仔细阅读这两部作品，就不能不承认这其中出现的同样惊世骇俗的两个梦，有着多么精妙的相似，也不难看出，曹雪芹在创作“太虚幻境”的时候，受《惊梦》多么深刻的影响和启发，可以说，“梦游太虚幻境”是另一出“游园惊梦”。

　　首先，是游园。《红楼梦》中，贾宝玉随贾母等人在宁府会芳园游玩赏花，忽一时倦怠，欲睡中觉，便由秦可卿引入“神仙洞府”般的卧室歇息。而《牡丹亭》中的杜丽娘同样是游园，面对无限春光，感慨万端，春情难遣后，也不免身子困乏，隐几而眠。就这样，两个主角皆因游园疲倦而深入梦乡了。

　　进入梦境后，两场梦中都有一个起穿针引线作用的人物。在《红楼梦》中是警幻仙姑，而《牡丹亭》中则是南安府后花园花神。这两位出场时也都颇具文采，仙姑是作歌一曲：“春梦随云散，飞花逐水流，寄言众儿女，何必觅闲愁。”而花神也是赋诗一首：“催花御史惜花天，检点春工又一年。蘸客伤心红雨下，勾人悬梦彩云边。”在意境与含义上可以说是彼此呼应，有异曲同工之妙。

　　而且，两位的工作职责也大致相同：仙姑是“司人间之风情月债，掌尘世之女怨男痴。因近来风流冤孽，缠绵于此处，是以前来访察机会，布散相思”，而花神是“杜小姐游春感伤，致使柳秀才入梦。咱花神专掌惜玉怜香，竟来保护他，要他云雨十分欢幸也”。这两位神仙姐姐都充当了梦境导游兼导演的角色，充分且出色地发挥了红娘的作用，为主人公们编织出一个云雨巫山的温柔乡。

　　说到这个温柔乡，最不平凡之处也就是那里面的旖旎欢梦了。我们知道，按照现代心理学的分析，那不过是处在青春期的少男少女对异性的自然向往所引起的，不值得大惊小怪。但在明清时代，能把这种梦诉诸笔端表现出来，却可以说是对封建理学的大胆挑战，可谓极具先锋精神了。丽娘与梦梅、宝玉与兼美这两对梦幻组合，可以算是那个时代的超男超女代表了吧！

　　接下来，在柔情缱绻、软语温存之后，两对情人不得不分手了。《牡丹亭》中描写丽娘惊梦的文字是“（旦作惊醒，低叫介）。秀才，秀才，你去了也”。相比之下，这与宝玉梦中恐坠迷津时，失声喊叫：“可卿救我！”那同样心焦的情态是多么神似呀！可好梦难留，两场梦还是得落幕了……

　　不可否认的是，梦境对两位主人公产生了同样深远的影响，并从此引发出了波澜起伏的故事：丽娘因梦伤怀而亡，后又起死回生，有情人终成眷属；宝玉借此领略了儿女情长，略窥了宁荣二府的兴衰荣辱和人世命运的预兆，开始遍尝五味杂陈的冷暖人生。

　　综上所述，两个梦境在构思和剧情上的相似之处大体表现在：游园—花神—欢梦几点之上。当然，这只是从大处着眼，其神韵相通的细腻之处更是一言难尽，有待体味。但可以肯定的是，这两场幻梦都同样给人以深刻的印象，内中潜藏着玄而又玄的秘密，成为全剧中不可或缺的核心和伏脉所在。

　　《牡丹亭》的浪漫主义理想与批判现实的精神，上承《西厢记》下启《红楼梦》，这是得到公认的。我想，如果可以穿越时空，古今一梦的话，那么曹雪芹与汤显祖大概也会成为秉烛夜谈、互诉心声的挚友吧！