戏剧脸谱是中国特有的一种造型艺术。

　　中国的脸谱起源于原始图腾。据《旧唐书·音乐志》和唐段安世撰《乐府杂录》记载，公元550年前的北齐兰陵王高长恭英勇善战，但因貌美少威，因而每次作战就戴上形状狰狞的假面具。到了唐代就发展成为一种“代面”的歌舞形式。后来发展成将面具的花纹直接画在脸上的化妆艺术。这些脸谱的颜色都有一定象征意义，红色表示英勇、正义；如关羽赤胆忠心；黄脸表示勇猛、残暴，如《战宛城》中的典韦、《马陵道》中的庞涓；白色表示奸诈、多谋，如曹操；黑色表示刚直、果断，如包拯；蓝色表示坚毅、勇敢，如《连环套》中的窦尔墩；神怪仙佛一类人物，用金色、银色等。戏剧人物脸上在这些主色基调上，配以表现其心理，专长、命运等象征图案，一个性格鲜明的人物脸谱就塑成了。

　　我国的戏剧剧种，如徽剧、汉剧、昆曲、秦腔、川剧等360多个剧种，绝大多数都有自己的脸谱形式。清代中期形成的京剧，吸收了不同剧种的精华，脸谱达几百种，

　　绚丽多姿的脸谱艺术是中华民族传统文化的瑰宝。

　　脸谱在谱式、图案、颜色上，有其既定的格式。谱式上大致可分为整脸、三块瓦脸、十字门脸、六分脸、碎脸、歪脸、象形脸等，其中，整脸和三块瓦脸是最基本的两种谱式。整脸是指脸上涂一种主色，不勾花纹，不歪不破，略画眉、眼、鼻和纹理。三块瓦脸是用黑色或其它深色夸张表现两眼窝、鼻窝，类似三块瓦片，正反人物都可以用。十字门脸的底色为白色，自鼻子到脑门画一黑色立柱，又在黑眼窝中画一横线，两眉画两个椭圆形黑点，好像十字。六分脸的脑门为白色，从鼻子到脑门画一深色立柱，又以同色画眉毛以下至两颊，在眉间画两个深色圆形的点，整个脸由白色与深色大致为四六开比例。

　　脸谱艺术深受我国人民和世界各国人民的喜爱，并广泛应用于工艺美术中，如彩塑、国画、剪纸、竹刻、烧瓷、面塑、蜡染、风筝、面具、蛋壳、皮影、木偶、邮票、以及装饰包装等。 脸谱艺术品收藏，主要在于它的艺术和文物价值，年代久远的艺术品、名人制作的工艺美术品，名人的脸谱国画、古代戏曲人物的瓷器，与戏剧界名人合影的照片等，现在都是收藏者追寻的珍品。近年来，我国多次举办“中国脸谱精品展”。

　　脸谱收藏，可按品种分类，也可按剧种分类，可以说是一个有潜力的收藏品种。