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邮票选题
在中国文化史上，京剧历来位尊，被誉为“国粹”艺术京剧的历史，几乎和美国一样长。徽班进京200年来，名家迭出，票友众多，京剧迅速成为我国最具民族特色的较大剧种之一。
60年代初期，邮票发行部门决定把群众喜闻乐见的京剧纳入邮票选题，使之从大舞台走进“方寸小舞台”，让京剧艺术和邮票艺术联袂出彩。1962年，值京剧大师梅兰芳逝世一周年之际，邮电部发行《梅兰芳舞台艺术》纪念邮票。作为一种文化，它迅速地传播到了异国他乡，成为外国人了解中国京剧的窗口，也成为国人认识京剧的艺术媒体。这套邮票博得集邮界、京剧界的好评。于是，《京剧脸谱》邮票提到发行日程上来。
邮票设计
1963年，刘硕仁先生着手设计“脸谱”邮票。据刘先生回忆：“当时，我曾征询了文化部门和各有关专业单位的意见，得到戏剧界老前辈马彦祥、周贻白、翁偶红、裘盛戎和李少春等同志的热心指导，经反复研究确定了第一套《京剧脸谱》邮票出8枚，人物是：孟良、李逵、黄盖、孙悟空、鲁智深、廉颇、张飞和窦尔敦。”把这8个哙炙人口的中国古代英雄和历史传说的豪杰搬上邮票，既迎合了中国民众爱英雄敬豪杰的审美情趣，也是邮票设计领域的一次创新。
创新本身就是选择。京剧脸谱有两种表现形式。一是只有脸形而无行头;另一是着装带髯口的脸谱。刘硕仁先生选择了后者，加上行头后，增强了脸谱邮票的舞台感，丰富了邮票画面的色彩。刘先生很注重欣赏者审美过程中的视觉效果，在为人物加上帽子、服装、髯口之后，票中人的圆形脸庞就显得“方”起来。这种来自视觉认知上的“方”，便与票形的“方”相得益彰了。为了把邮票设计得更精采，刘先生还到后台仔细观察净角演员勾画脸谱的过程。他“还吸收和借鉴了杨柳青、桃花坞、潍坊等地年画，无锡彩塑，蔚县剪纸以及民间面塑、泥塑等以京剧和脸谱为题材的佳作中的许多长处。”因而，使邮票的画面在人物色彩、布局疏密、方圆曲直等方方面面更富有京剧的舞台韵味。邮票的设计画稿得到有关人士的好评，随后送交北京邮票厂印制。
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邮票夭折
从目前仅存的档案资料看，最早的2枚邮票印样（李逵、黄盖）于1963年11月25日完成，并送交邮票发行局审批。1964年7月28日最后1枚邮票（鲁智深）的印样完成，制版历时8个多月。在邮票印样边纸上，除了邮票发行局局长宋兴民及有关人员的签字外，还盖有“同意照此印制”一行文字，表示审批通过（见上面彩图）。邮票印样上送审日期不尽相同，可知“脸谱”每一枚的制版、印样、审批、付印都是随来随批随印，环节紧凑。
在这一时期，文化领域开展了一些文艺作品的错误批判和斗争。全国报刊对《李慧娘》、《谢瑶环》等戏曲公开进行政治批判。1964年，“全国京剧现代戏观摩演出大会”在京举行，“京剧革命”的势头汹涌而至。再现传统戏的脸谱邮票显然不适时宜，因而停印，撤消发行。鲁智深邮票印样（见图）边纸上的文字表明，1964年7月底以前脸谱邮票已停印。停印后，鲁智深的印样补送存档。该印样上没有盖上“同意照此印制”字样，可知，鲁智深这枚邮票没有付印就已停机。
16年后，改革开放的春风使这套被摧残夭折的邮票获得新生，1980年邮电部再发《京剧脸谱》邮票，编号T45，其枚数、内容与“特62”相同，这是后话了。
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