京剧在中国被称之为国粹，它形成于北京，遍及海内外。它是迄今为止我国影响最大、最具有代表性的一个剧种。作为一种文化和中国特有的艺术瑰宝，京剧艺术随着我国国际威望的不断提高，正散发出越来越灿烂夺目的光彩。
　　为弘扬中华文化，展现我们中华民族灿烂悠久的历史，中国人民银行决定自1999年起，每年发行一组以京剧舞台艺术为主要表现内容的彩色金银纪念币。该名为“京剧艺术”的系列彩色金银纪念币计划发行四组，每组内含彩色金币一枚、一盎司彩色银币四枚、五盎司方型彩色银币一枚。其中，第一组发行于1999年9月份，第二组发行于2000年，第三组在2001年12月13日发行。

　　“京剧艺术”系列金银纪念币的第一组画面全部是以戏曲舞台上的人物造型为主。其中，彩金币的主图以“贵妃醉酒”的舞台形象为主，同时附之以中国著名的戏曲舞台艺术家梅兰芳先生的头像。从视觉效果上来看，画面的结构布局紧凑协调、色彩轻重恰当、人物画面栩栩如生、神态举止潇洒自然。四枚一盎司彩银币的主图依次分别为：中国京剧艺术家尚小云头像及其所扮演的汉明妃；中国京剧艺术家苟慧生头像及其所扮演的红娘；中国京剧艺术家程砚秋头像及其所扮演的红佛传；中国京剧艺术家梅兰芳头像及其所扮演的天女散花。从中可见，无论是所选的人物还是所演出的剧目，这四枚一盎司彩色纪念银币都具有相当的代表性。五盎司方型彩银币的画面以中国京剧艺术中的传统剧目杨门女将为主要场景，通过神态各异、活灵活现的五个人物造型，将穆桂英挂帅的场面及气氛烘托到了极点。

　　“京剧艺术”系列金银纪念币的第二组风格与第一组略有不同。在保留每枚金银纪念币正面的图案均为“颐和园德和园大戏楼”的同时，取消了在币面上凸现人物头像的模式，改之以戏剧舞台上的人物及场景。其中，彩金币的图案以传奇人物梁红玉为主。设计者通过“击鼓战金山”这出非常经典的剧目，将巾帼英雄梁红玉随夫韩世忠大战金兀术的经典故事生动地展现在大家的面前。从画面上来看，我们可以不仅可以观赏和体会到巾帼英雄梁红玉坚韧不拔的神情、气度轩昂的斗志，以及铿锵有力的战鼓声，而且还能够感受到巾帼英雄焕发的飒爽英姿，以及浓烈的爱国主义热情。四枚一盎司彩银币最大的特点是每枚银币上的人物均为两人演对手戏，其画面依次分别为“四郎探母”、“连环计”、“霸王别姬”和“秋江”。其中，“四郎探母”这出戏取自于《杨家将演义》，在“四盘山”、“北天门”和“探母回令”等戏中，均有这方面的描绘。“连环计”取自于《三国演义》，相关的演出版本很多，常与“凤仪亭”等戏连演，亦名“貂禅”、“吕布与貂禅”。“霸王别姬”讲的是项羽和虞姬的故事，史出自《史记·项羽本纪》，该出剧目是梅兰芳与杨小楼的代表之作。“秋江”这出戏讲的是潘必正与陈妙常的爱情故事，画面上的老艄公诙谐、风趣的表演，与陈妙常羞怯的神态表现得惟妙惟肖。值得一提的是，在2001年10月下旬举办的北京国际钱币博览会上，该组一套四枚的彩色纪念银币被观展的集藏爱好者们一致评选为2000年发行的最佳纪念币。五盎司方型彩银币的画面以“龙凤呈祥”为主要内容。故事取自于《锦囊记》传奇或《三国演义》，又名“美人计”、“回荆州”，讲述的是三国时的刘备将计就计在甘露寺招亲的故事。画面人物神态逼真，色彩艳丽，其无论是在画面处理、构图，还是在色彩运用和工艺铸造等方面，均是近年来不可多得的经典之作。

　　2001年12月13日发行的“京剧艺术”系列金银纪念币中第三组的画面内容依次分别为：1/2盎司彩金币：周瑜扮演的“群英会”场景，它的面值随着年初中国金币总公司对金币面额的调整而变成了200元。四枚一盎司彩银币：“将相和”、“游龙戏凤”、“拾玉镯”和“宝莲灯”。人物造型全部以半身为主，视觉效果和色彩运用极佳。五盎司方型彩色纪念银币的图案为京剧“水漫金山”的人物造型，由于同系列中的第二组方型彩银币“龙凤呈祥”才发行不久，故此估计，“水漫金山”彩银币五盎司方型彩银币不太可能在近期接连发售。