集邮的历史100多年来经历了不同的发展阶段。最早的集邮者是按国别一枚一枚的收集邮票，随着邮票发行国家、发行数量的增多，集邮者限于人力、财力，不得不将集邮范围缩小到一两个国家和地区，同时开始了对邮票自身的研究，并收集相关的实寄封、邮戳等邮品，形成了传统式的集邮。

　　到了19世末，E.B海恩斯在《美国集邮杂志》上发表了题为《集邮肖像》的文章，用邮票及文章介绍了邮集中的名人，可以说这是第一部专题邮集──“人物专题邮集”。之后随着各国邮票题裁的日益丰富，内容从人物、动物、花卉、交通和建筑，几乎涉及到社会生活的方方面面。1898年亚瑟.莫里在法国《集邮者》杂志上发表了“动物专题邮集”的文章，介绍了虎、海豹、象、狗等动物邮票，成为专题集邮者组集的参考。以后又出现了《邮票上的珍稀动物》、《大型哺乳动物邮展》等文章。1906年《吉本斯邮票周刊》上刊登了“邮票上的建筑”、“神话与集邮”等文章。1908年有个苏格兰船长搞过一部“大英帝国邮票上的历史事件”邮集，有人认为这是专题集邮早期较成型的作品。随着专题集邮者开辟了崭新的道路，“飞机”“桥梁”、“城堡”、“火车”“动物”等等，为专题集邮展示了广阔的前景。

　　新中国成立以前，我国大多数集邮家都是以传统集邮或邮政历史集邮为主，就专题集邮而论我国要比世界晚几十年。建国后虽然也有这种专题集邮的萌生，但是仅到80年代初才开始有大规模的集邮者投入专题集邮。1982年北京首先搞起“伟大的祖国、可爱的北京”专题集邮展览，在全国引起强烈的反响，吸引了众多邮人的注意，专题集邮队伍在短短几年时间内迅速发展壮大。通过实践大家发现：1、专题集邮是以相关图案或同一发行目的的邮品组成的邮集，它不受国别、邮票数量、邮品种类的种种限制；2、世界各国（或地区）发行的邮品形式多种多样，内容千姿百态，为集邮者提供了较大的选择范围。组成专题邮集就容易得多；3、在经济投入方面比较适合于广大集邮者。因此这富有新意的突破，无疑对众多的集邮者展示了一条条适合自己的道路。就客观条件而论，若组中国传统的大龙邮集、解放区票邮集、早期军邮邮集、侨批邮集之类的邮集，不仅其票源数量有限，且难得、时间跨度大，使广大集邮者，尤其是青少年集邮者可望而不可及！

　　专题集邮是以两个或两个以上，国家（或地区）的相关图案或同一发行目的的邮品来编组邮集。相关图案的邮集如《鹰》、《昆虫与人类》；同一发行目的的邮集如《说茶》、《维也纳的音乐故事》等。搞出一部专题邮集的时间相对较短，选题面较宽，容易成型。因此吸引了广大集邮者走专题集邮之路，也就是说它适合我国的实情，是我们普及集邮的主要对象之一。当然搞出一部专题邮集容易，但达到高水平就难了些。

　　我国目前的专题集邮与欧美发达国家比，还是处于一个初级阶段，先进的国家的专题集邮在国际邮展上获大金奖、金奖的大有人在，而我国仅有两部邮集在国际邮展上荣获大镀金奖。我国的专题邮集无论从选题、邮品收集的珍罕程度、专题信息的选用、邮识、及邮集的编排制作等与国外相比普遍有较大的差距。

　　我国现有集邮协会会员约300万人，但真正能拿出邮集来的恐怕很少，大多数人购买邮票是以收藏为主，即便是专题组集者，仅就选题而言，思路不够开阔，选题不恰当，范围过大或过小，如《动物》、邮票上的交通工具等这类题目很大、邮品很多、泛泛而论的，很难有精彩之处。有人选《猫头鹰》做专集不仅题目太小，邮品不多，有些邮品重复使用，使主题无法拓展，水平难以提高。另一方面某些集邮者对题目不太注意研究，随便命题，如《邮票上的服饰》、《多姿多彩的花卉》等，题目不但大，而且俗，没有体现出对邮票、邮品的实际研究水平，缺乏想象力，也不简明扼要，多数为展览而展览。

　　为专题邮集选择题目时，应该考虑以下几点：

　　1.选择专题邮集的题目，不仅要考虑直观、票源，而且还要考虑其发展前途，是否有较长时间的存在价值，是否有不断深化研究的内容。也就是说，一部专题邮集，纵向上能延伸，向下可衍生分支；横向可不断增加、变换邮品，扩大专题。假如搞一部《世界工艺美术》专题，首先题目太大、邮品太多，要研究的东西太多了，这样不易做到每种都是精品。如果改成《欧洲绘画》或《东方陶瓷》，那么从地域到内容缩小了许多，而且题目无论纵横均可变化。但是如果再改成《中国剪纸艺术》，则又太小、太窄了。通过这样对比，可以开拓自己的思路。

　　2.选题时要考虑邮集的知识性、学术性和趣味性。专题邮集必须有与之相关的专题知识介绍，要尽量编成故事，以增加趣味性，使观众看后感到新鲜、愉快，引起兴趣。再进一步深入讨论研究，阐明其专题蕴含的科学道理，探讨这一专题内容的现状和发展。试举例。如《鸟──人类之友》专集，主题是讲鸟与人类的关系，介绍鸟类对人类的直接和间接的作用──益鸟可除害虫，保护农林牧业；大量海鸟群集海岛，其粪便可提供大量有机磷肥；一些猛禽嗜食动物的腐肉，是自然界的“清道夫”，对生态平衡有重要作用；还有一些鸟类为人们提供蛋品、肉食、装饰品、药用品、工业保温材料等等。所以鸟类是人类之友，与人类息息相关。这就是此专题蕴含的知识和拓展的内容。提到趣味性就更多了，鸵鸟能充当信差，鹈鹕一口能吃下132公斤的鱼，鹦鹉能学舌……。如果进一步深入研究，鸟类与人类日常生活的各种关系，探讨一些科学道理，飞机的问世来源于鸟飞翔的启发，人们发现鸟类的翅膀结构和空气动力学的关系，鸟飞行中能量消耗比飞机为什么要少得多？鸟飞翔时准确判断方位的技术是现代科学还不能及的，鸟类鼓翼飞行中不断变换翅膀的连接角和负载面积而获得灵巧性，飞机机翼为何不能做成像鸟翅一样扇动……以及鸟类为科研、生产服务等各方面都有深刻的意义。由此可见，一个题目研究的东西是千变万化的，我们专题集邮者是否动脑筋去深入研究了呢？